Desde principios de abril, nuestro café de Guatemala nos llega con ropa nueva (antigua). El café ya no se envasa en los sacos de yute habituales desde la nueva cosecha de este año. En su lugar, los nuevos sacos de café están tejidos con algodón reciclado.
Los hilos se fabrican a partir de algodón usado y restos de tela de la producción de vaqueros. Los restos son hilados en nuevos hilos por el proyecto guatemalteco The New Denim Project, que a su vez se utilizan para coser muchos productos fantásticos. Entre ellos, nuestros sacos de café. Estamos muy contentos de que el café con el nuevo aspecto finalmente llegara a nosotros la semana pasada.
Upcycling - The New Denim Project
The New Denim Project es una empresa familiar guatemalteca que lleva cuatro generaciones fabricando hilos reciclados. Especialmente en la producción de vaqueros, quedan muchos pequeños restos de tela que normalmente irían a parar a la basura. En el New Denim Project, en cambio, se les da una nueva vida. Los hilos no se tiñen más, sino que conservan su bonito color azul vaquero o blanquecino tal como están. Productos como sacos de café, toallas, agarradores, delantales, cojines para perros, bolsos y muchos más tienen un aspecto muy atractivo y limpio gracias a ello.
Para completar perfectamente el ciclo de vida del producto, en el futuro queremos fabricar más productos a partir de los sacos de café usados. Tan pronto como sea el caso, se lo haremos saber.
Upcycling y la economía circular
The New Denim Project vive y trabaja según la filosofía de la economía circular. Esto significa que los productos deben diseñarse y fabricarse de manera que puedan permanecer en circulación y utilizarse el mayor tiempo posible. Además, el proceso de fabricación debe generar la menor cantidad posible de residuos nuevos y los recursos, especialmente el agua, deben utilizarse de la manera más cuidadosa posible, para que el impacto ambiental se reduzca al mínimo.
¿Cómo funciona el New Denim Project?
Para el proceso de fabricación, The New Denim Project recolecta residuos textiles de fábricas de ropa locales, los clasifica, tritura y vuelve a hilar en nuevas fibras. El proceso está libre de químicos y tintes, y utiliza poca agua y energía. No se añaden fibras sintéticas (como poliéster, nailon, acrílico, etc.). Así se pueden crear nuevos productos que son 100% naturales y compostables. Se crea un ciclo que incluso se complementa con un uso adicional.
Upcycling - Del tejido al abono
Porque los desechos de algodón y otros materiales residuales del proceso de upcycling se entregan a los caficultores de Finca San Jeronimo Miramar para usarlos como compost para el cultivo de café en las tierras altas de Guatemala. El proceso es un símbolo de un estilo de vida basado en la circularidad, donde los residuos de un proceso pueden ser una valiosa base y recurso para uno nuevo. Esto conduce a una reducción significativa de las emisiones de CO2, el consumo de agua y energía, así como el consumo de nuevas materias primas.
¿Y cómo se llega a esta forma de gestionar la economía? Veamos la mayor parte de la producción industrial para entender mejor por qué es necesario un cambio.
Los métodos de producción industrial consumen muchos recursos
La emisión de CO2 de la industria de la confección y el textil es considerable. Provoca el 10% de las emisiones mundiales de carbono y es el segundo contaminador industrial más grande después del petróleo. La inmensa huella de la industria va más allá del uso de materias primas. Las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción textil ascienden a más de 1.000 millones de toneladas de CO2. Esto es más que todos los vuelos internacionales y el transporte marítimo juntos.
Generación de residuos en la industria textil
Actualmente, un consumidor posee tres veces más ropa que hace una generación y, de media, la usa solo siete veces antes de desecharla, lo que a menudo termina en la basura. La palabra clave es "moda rápida". No es solo una tendencia, sino un modelo de negocio elaborado. Basado en la creación extrema de tendencias que cambian y se vuelven obsoletas rápidamente, se crea ropa que no solo no es duradera, sino que se degrada a un producto de usar y tirar.
Los precios bajísimos incitan a la compra
Esta moda es tan barata que los consumidores no tienen que pensarlo mucho si pueden y quieren permitírsela. El precio lo pagan los trabajadores baratos, en su mayoría asiáticos, que a menudo tienen que trabajar en condiciones deplorables, y, por supuesto, el medio ambiente, que sufre por los numerosos productos químicos y aguas residuales.
La mayoría de la ropa desechada no se recicla
De los 150 mil millones de prendas de vestir que se fabrican anualmente, solo el 15% se recicla de alguna manera. La mayoría de los restos de ropa se utilizan para fabricar trapos de limpieza o materiales aislantes. Menos del 1% del material utilizado para fabricar ropa se recicla para hacer ropa nueva.
Consumo de agua en la producción de ropa
La industria textil es uno de los mayores derrochadores y contaminadores de agua. Consume anualmente casi 100 mil millones de metros cúbicos de agua. Especialmente en zonas donde ya hay escasez de agua, esto provoca más problemas. Para fabricar un par de jeans se necesitan 8.500 litros de agua, y para fabricar una sola camiseta, 2.600 litros.
Una mezcla colorida de productos químicos
Una cuarta parte de los productos químicos producidos en el mundo se utiliza para la fabricación de ropa. Esto comienza con la fertilización del algodón. El alto uso de pesticidas tiene graves efectos para la salud de los recolectores y para todos los ecosistemas adyacentes. La descarga de aguas residuales contaminadas con productos químicos en la naturaleza a menudo agrava la situación en la producción. Esto se debe a que el teñido y tratamiento de los textiles provoca el 20% de la contaminación industrial del agua en todo el mundo.
Las fibras sintéticas terminan en el mar como microplásticos
La moda barata mencionada anteriormente, que cambia constantemente y termina en la basura casi directamente después de usarse, está hecha de materiales extremadamente baratos, a saber, varios tipos de plásticos, principalmente poliéster. Casi 70 millones de barriles de petróleo se destinan cada año a la producción de todas estas fibras de poliéster, uno de los materiales más comunes utilizados para la ropa. Más del 50% de la producción de prendas utiliza fibras de poliéster. En los últimos 40 años, la cantidad de poliéster utilizada se ha multiplicado por más de diez.
Poliéster: tejido barato
La moda rápida solo puede existir gracias al uso de este material barato. El poliéster no es biodegradable ni transpirable y además es extremadamente intensivo en energía. Se considera el mayor contribuyente de microplásticos en el mar, con todas sus catastróficas consecuencias para el medio ambiente y la vida silvestre. Se estima que alrededor de medio millón de toneladas de microfibras de plástico entran al océano cada año al lavar textiles a base de plástico como poliéster, nailon o acrílico. Su descomposición tarda más de 200 años. Cifras tan absurdamente altas invitan a la reflexión y han impulsado a The New Denim Project a actuar. Es decir, a intervenir precisamente ahí y a conservar todos estos recursos mediante el uso de material reutilizado.
Upcycling: la corona del reciclaje
Un medio eficaz es el llamado upcycling. En este proceso, los materiales no solo se reutilizan, sino que incluso se transforman en algo mejor que antes. Esto crea un nuevo valor en lugar de residuos, y los productos y materiales se mantienen en un ciclo. De esta manera, se conservan los recursos naturales y se optimiza su rendimiento. La contaminación ambiental y la cantidad de residuos se pueden reducir. Por cada kilogramo de residuo textil reutilizado para el upcycling, se ahorran hasta 20.000 litros de agua. Una tonelada de textiles reciclados ahorra 20 toneladas de emisiones de CO2.
Este tipo de producción es muy sostenible, ya que se evitan productos químicos y colorantes y se reduce el consumo de energía. Con The New Denim Project hemos encontrado un socio fiable para contribuir a una mayor protección del medio ambiente y conservación de los recursos.
La guinda del pastel serán nuestros productos, que encargaremos fabricar con las bolsas de café vacías. El plan es que se produzcan lo más regionalmente posible. En cuanto encontremos un socio adecuado, les informaremos.
Hasta entonces, disfruten de nuestro café de Guatemala.
