La mayoría de los entusiastas del café que se adentran en el mundo del café de especialidad, tarde o temprano, se topan con la denominación café Geisha. La variedad Geisha es considerada una de las más singulares entre las ya de por sí excepcionales variedades de café de especialidad. Esta variedad atrae mucha atención, no solo por su alto precio. Pero, ¿qué es el café Geisha y por qué se debería probar si se presenta la oportunidad?
Café Geisha - ¡La historia!
El café Geisha no tiene una historia muy larga, al menos conocida. Su origen se encuentra en la zona suroeste de Etiopía, en las montañas de la región de Gesha. En la década de 1930, el Geisha se abrió camino a través de Kenia hasta Tanzania, para llegar a Centroamérica en la década de 1950. Primero se plantaron semillas en Costa Rica y, en la década de 1960, finalmente en Panamá. Sin embargo, no fue hasta 2004 que sus notas excepcionales se hicieron realmente patentes. Hasta entonces, las cerezas nunca se procesaban y consumían solas. Fue Daniel Peterson, de la Hacienda La Esmeralda, ya famosa por su calidad excepcional, quien las trató por separado y las presentó en "The Best of Panama" para su cata.
Belleza rara
El café Geisha ha ganado su fama, en gran parte, debido a su rareza. Siguiendo el lema "si quieres ser valorado, hazte escaso", no hay muchos caficultores que puedan cultivar Geisha. Esto se debe a que la variedad tiene altas exigencias en cuanto a su entorno y cuidado. El sistema foliar es muy delgado en comparación con otras variedades de café. Por lo tanto, la fotosíntesis es mucho menos eficiente que en otras variedades. Además, el sistema radicular tampoco es particularmente fuerte. Esto significa que la planta puede extraer menos agua del suelo y menos energía del sol. El resultado es un rendimiento que es la mitad, por ejemplo, del de la variedad Catuai, que se planta con frecuencia.
También es fácil de distinguir de otras plantas de café por su aspecto exterior. Crece muy esbelta y alta, tiene hojas alargadas, granos estrechos y ovalados, y las flores ya permiten adivinar el aroma a perfume que se percibe posteriormente en la infusión. El Gesha se siente realmente cómodo solo en altitud. La variedad prospera a partir de los 1700 m sobre el nivel del mar. Cuando está listo para la cosecha, hay que actuar rápido. Debe recolectarse y procesarse inmediatamente.
De Panamá al mundo
Y, sin embargo, el café Geisha, tras su presentación en el mundo del café de especialidad, se plantó en todo Panamá en pocos años y, finalmente, en fincas de Colombia, Guatemala, El Salvador y Honduras. La esperanza de un negocio especial con la rara variedad ha generado muchos imitadores. No es raro, sin embargo, que el sabor decepcione al probarlo.
En los últimos años, se ha consolidado el interés por impulsar la producción de Geisha también en su Etiopía natal. Destaca especialmente la finca cafetalera Gesha Village Coffee Estate, de casi 500 hectáreas. Los propietarios de Gesha Village, Adam Overton y Rachel Samuel, recolectaron plántulas durante una exploración del bosque donde se encontró originalmente la planta Gesha. Plantan diferentes versiones y las prueban con el objetivo de lograr la mayor calidad posible. A pesar del entusiasmo mundial por los cafés Geisha, Etiopía no ha recibido mucha fama. Esto es lo que ambos quieren cambiar.
El nombre de la rosa - ¿Gesha o Geisha?
El nombre y su grafía han confundido a muchos bebedores de café. Desafortunadamente, la "i" incorporada se sigue usando una y otra vez. Se ha vuelto común escribir la variedad como la Geisha japonesa. Hay varias conjeturas sobre cómo sucedió esto: o fue simplemente un error ortográfico que se mantuvo. O el idioma nativo oral etíope Kafa fue mal transcrito. O bien, se asoció el sabor inusual con la imagen exótica de la Geisha.
De cualquier manera, la región de origen de la variedad es la región de Gesha, al igual que existen las regiones de Guji o Sidamo en Etiopía.
El café Geisha es, por tanto, una perla cara de los cafés de especialidad, con razón. Es raro, requiere un cuidado atento, produce poco rendimiento, tiene un sabor excepcional y es muy codiciado. No es de extrañar que alcance precios de más de 500 dólares por kilo. Nosotros también tenemos ocasionalmente pequeñas cantidades de Geisha en nuestra tienda online. Te mantenemos siempre al día al respecto en las redes sociales y en nuestra página web.
