La unidad básica del café italiano es el espresso o caffè. Este se puede modificar añadiendo más o menos agua durante la preparación o después para crear diferentes bebidas. El caffè lungo, o café lungo, se alarga con más agua utilizando la misma cantidad de café molido en el portafiltro. Y esto no lo convierte en un café aguado. Todo lo contrario. El café lungo puede ofrecer mucho a nivel de sabor, algo que un espresso no logra. Analizaremos con ustedes la preparación y las propiedades de esta especialidad de café.
¿Qué es un caffè lungo?
La cultura del café italiana tiene —al igual que otras culturas cafeteras— sus peculiaridades. El espresso, por ejemplo, se llama Caffè. Si cambias la cantidad de agua, también cambias el nombre. Si usas más agua para preparar el espresso, se convierte en un caffè lungo. ¿Por qué se llama así? Bueno, "lungo" significa largo en italiano. Por lo tanto, es un espresso alargado. Podrías pensar que el espresso se volverá bastante aguado, pero no es así. Se utiliza más agua para su preparación que en un espresso normal, lo que significa que el agua tiene un contacto más prolongado con el café molido y, de este modo, el agua extrae ciertos aromas del polvo que no se liberarían en un espresso normal. Por consiguiente, no todos los cafés que son aromáticos y sabrosos como espresso son adecuados para un Lungo en el sentido clásico.
¿Cómo debe ser el grano para funcionar?
Dado que el Lungo extrae diferentes aromas debido al mayor tiempo de permanencia en el café molido, el grano debe, por supuesto, adaptarse al gusto del consumidor. Se pueden usar ambos tipos, es decir, granos Robusta y Arábica, para el Caffè Lungo. Los granos Robusta son generalmente un poco más indulgentes, perdonan más errores y se adaptan especialmente bien a los cambios en los tiempos de preparación. Pero también puedes preparar un delicioso Lungo con buenos granos Arábica. Lo más importante es que pruebes diferentes tostados de espresso. Podría ser, por ejemplo, que te encante nuestro Wilderer como espresso, pero no te guste como Lungo. Entonces prueba con el Bergsonne o el Hausespresso o nuestro El Salvador Coffee School Project Espresso, etc.
Consejo extra: También puedes usar un tueste más claro para un Caffè Lungo (es decir, nuestros tuestes medios o incluso claros). Como en este método de preparación el café se extrae durante mucho más tiempo, evitarás que predominen los sabores amargos.
Preparación de un caffè lungo
¿Qué debes hacer para que el café sea más largo que un espresso normal? Todo depende de la cantidad de agua que uses. Normalmente, un espresso se extrae durante dieciocho a treinta segundos con unos 30 ml de agua. En comparación, para la preparación de un caffè lungo se necesita el doble de agua, lo que significa que la extracción puede durar aproximadamente un minuto. Debido a que se usa mucha más agua, la bebida resultante es mucho más grande. En la taza o en el vaso, un lungo tiene aproximadamente el mismo tamaño que un espresso doble. Sin embargo, el tamaño de la bebida no es el único factor que lo diferencia. El caffè lungo tiene un sabor más suave y menos intenso que un espresso. No debe confundirse con aguado... porque el Lungo no sabe así en absoluto.
¿A qué sabe el Lungo?
Dado que se utiliza más agua para preparar esta especialidad de café, el sabor tiende a ser más suave que el de un espresso normal o un ristretto. Aunque esta especialidad de café es más débil debido a la mayor cantidad de agua, tiende a ser más amarga que un espresso normal. Esto es genial para quienes disfrutan del café amargo, pero para algunos puede hacer que la experiencia sea menos placentera. El caffè lungo suele ser más amargo porque la mayoría de las sustancias que causan amargor en el café molido se disuelven más tarde en el proceso de extracción. Como la extracción lleva más tiempo, estas sustancias amargas tienen más tiempo para pasar a la bebida.
Es importante recordar que la bebida no es simplemente un espresso a media fuerza. La preparación del café requiere diferentes procesos químicos. El sabor no solo cambia al volverse más débil debido a más agua. Un Lungo típicamente tiene más notas tostadas y ahumadas que otras bebidas de espresso.
Lo que necesitas para un Lungo
- 7 a 10 gramos de café (tueste de espresso o incluso más claro)
- 50 a 60 ml de agua
- Máquina de espresso con portafiltro y accesorios
- Preparación como un espresso, pero con más agua y, por lo tanto, un tiempo de extracción más largo de hasta 1 minuto
¿Cuál es el contenido de cafeína?
La cantidad de cafeína que contiene un caffè lungo es... digamos... discutible. Algunos dicen que esta bebida contiene más cafeína que un espresso normal. Ya que la cantidad de cafeína en tu bebida está fuertemente relacionada con el tiempo de extracción. Y como en el espresso prolongado este tiempo se duplica, también tiene claramente más cafeína que un espresso normal. Y luego algunos dicen que la cantidad de cafeína que obtienes de una bebida de café depende principalmente de los granos que elijas, y no solo de la cantidad de agua y el tiempo que tardas en preparar tu bebida. Tanto para un Lungo como para un espresso se utiliza la misma cantidad de café molido, y como la cafeína suele ser uno de los primeros componentes en llegar a tu taza de café, es poco probable que el Lungo contenga mucha más cafeína.
La verdad es que todo influye en el contenido de cafeína: el grano, el tueste, la molienda y, por supuesto, el tiempo de extracción.
¿Dónde y cuándo se bebe?
Bueno, esa es una pregunta interesante que no se puede responder de forma general. Pero el caffè lungo es para personas que quieren disfrutar un poco más, que se toman un breve descanso para el desayuno o después del almuerzo, o en una reunión con amigos. Desde la llegada de muchos trabajadores italianos después de la Segunda Guerra Mundial, la tradición cafetera italiana ha ganado cada vez más popularidad en Alemania. Aunque el clásico café filtrado alemán fue durante muchos años la medida de todas las cosas, un espresso después de la comida era un cambio bienvenido. Por lo tanto, no es sorprendente que el Lungo también se haya vuelto cada vez más popular entre muchos alemanes y lo siga siendo hoy en día.
Diferencias entre Lungo, Ristretto, Espresso, etc.
Si el espresso es la unidad base y el café lungo la versión con más agua, entonces el ristretto es la versión con menos agua. "Ristretto" significa "reducido" en italiano. Aquí se utiliza menos agua y, por lo tanto, menos tiempo de extracción para la misma cantidad de café que en el espresso y el lungo. Esto hace que el ristretto tenga un sabor más intenso, pero también menos cafeína en comparación.
Con esto llegamos al caso especial del "Americano", que es básicamente lo mismo que el café lungo. Solo que se prepara de manera diferente y por eso tiene otras propiedades. También en el Americano se usa el doble de agua. Digamos unos 60 ml. Pero se extrae un espresso normal con 30 ml y se añade el resto de 30 ml de agua caliente a la taza. Luego se vierte el espresso. Esto significa que el Lungo tiene más cafeína que el Americano, pero debido al mayor tiempo de extracción, también puede tener un sabor más amargo que el Americano. Especialmente con estas dos variantes, deberías probar cuál te gusta más.
Café Lungo - Conclusión
Dado que la base de un café lungo es el espresso, se recomienda utilizar una máquina de café expreso para su preparación. Actualmente también existen cafeteras automáticas que ofrecen estas funciones. Aunque se podría lograr con una cafetera de fogón, no es fácil, por lo que no entraremos en detalles. Por supuesto, puedes utilizar un café lungo para preparar otras especialidades de café. Por ejemplo, un Latte Macchiato o un Cappuccino a base de un Lungo.
