En el laberinto de Comercio Justo, Comercio Directo y otras certificaciones, se mezclan muchas cosas. Pocos saben cómo clasificar correctamente los diferentes términos. Para nosotros, el comercio directo juega un papel importante. Cuantas menos etapas intermedias tenga que pasar un café verde, mejor será no solo para el productor, sino también para nosotros como receptores del producto. De nuestros cafés sabemos exactamente de dónde vienen. No solo el país o la región de origen, sino también la finca o cooperativa específica, así como el tipo de cosecha y procesamiento, son para nosotros claramente rastreables.
Una trazabilidad tan exacta no surge por sí sola. Para obtener tanta información, el mantenimiento de las relaciones es fundamental. Durante muchos años hemos visitado a nuestros socios en los países de origen y hemos podido construir confianza y una relación que permite esta visión.
Los límites del comercio directo
A pesar de toda la buena voluntad hacia el comercio directo, esto no siempre es posible sin restricciones en algunos países. Donde los granos de café crecen en pequeñas cantidades en manos de particulares o agricultores con superficies muy pequeñas, se llevan a las estaciones de lavado para su posterior procesamiento. En estos casos, las relaciones directas se establecen más bien con los propietarios de estas estaciones de lavado o con los responsables de las cooperativas a las que se han unido los agricultores.
Comercio Directo - Intermediarios como apoyo
Si alguna vez nos falta la conexión directa con los agricultores o las cooperativas de una región determinada, siempre tenemos comerciantes de café a mano, en cuyas recomendaciones confiamos desde hace muchos años, porque seleccionan y trabajan según los mismos principios que nosotros.
El comercio directo tiene muchos componentes
Sin embargo, si existen relaciones directas con los caficultores o propietarios de plantaciones, en el mejor de los casos pueden incluso abrir muchas posibilidades de diseño en cuanto a nuevas formas de cultivo y procesamiento.
Comercio Directo - Estar in situ, observar, participar
Cuando estamos in situ, no solo podemos intercambiar ideas con los caficultores, sino también comprender directamente cómo se cultiva el café, cómo se desarrollan los procesos, cuál es el ambiente y dónde podría haber potencial de mejora. Para nosotros, también es importante no solo estar presentes en los pasos de trabajo, sino también participar activamente. Solo lo que uno ha hecho por sí mismo puede comprenderse y asimilarse realmente. Esto también nos ayuda a comprender las posibles dificultades y adversidades y a valorar aún más el trabajo de los caficultores.
El Comercio Directo ofrece ventajas para los productores de café
Sin embargo, las relaciones comerciales directas también pueden hacer que el trabajo sea más planificable para los propios productores. Porque saben que hay alguien que definitivamente quiere comprar el producto. Así, como productor, uno puede atreverse a hacer cosas y, con la ayuda del apoyo del importador o tostador, probar nuevas formas de procesamiento e invertir en una mejor infraestructura y procesos. Al interactuar con los compradores, los productores también obtienen una visión de las tendencias y necesidades de los países importadores y pueden adaptar su oferta en consecuencia. En ambos lados, surge una mayor comprensión de la posición del otro. No solo se puede optimizar la calidad y los procesos, sino que también los costos resultantes de producción y exportación se vuelven más comprensibles.
El comercio directo asegura un producto de mejor calidad
El productor sabe exactamente para quién se está esforzando. Esto aumenta el incentivo para hacer las cosas realmente bien. Después de todo, la mejora de la calidad conduce a un precio más alto y unos ingresos más elevados se traducen en mayor éxito y reputación. Este modelo, a su vez, puede servir de ejemplo para los agricultores vecinos. Así, la calidad de los productos y la calidad de vida de toda una región pueden mejorar. Muchos compradores se dan cuenta, a través de relaciones comerciales más estrechas, de que al pagar precios adecuados y más altos, no solo invierten en granos, sino también en la calidad de vida de los agricultores y sus familias. Además, los tostadores pueden expresar deseos específicos y saber qué producto pueden esperar de su productor.
El comercio directo también conlleva riesgos
Pero incluso sin mala intención, pueden surgir problemas en el contacto directo entre el comerciante y el comprador. Por ejemplo, si una cosecha no cumple con la calidad prometida. El comprador puede presionar para obtener un precio más bajo o incluso negarse a aceptarla. Para el productor, esto significa que debe buscar otros canales de venta para evitar pérdidas de ingresos. No menos problemático es, por supuesto, si el tostador no obtiene la cantidad y calidad esperadas que se acordaron. Por lo tanto, el comercio directo tampoco está exento de riesgos. El café es, al fin y al cabo, un producto agrícola. Siempre puede pasar algo. Lamentablemente, en los países industrializados se utiliza a menudo el término "comercio directo" como eslogan publicitario, sin querer asumir las consecuencias correspondientes.
Control mediante cata
Para convencernos de la buena calidad de los cafés, catamos mucho. En la llamada cata, los cafés se prueban por su sabor y calidad y se seleccionan. Esto se hace directamente durante nuestras visitas a los productores de café. Y si no estamos en el lugar, nos envían muestras de café verde al tostadero.
Cuantas menos etapas intermedias haya, más rápida será la logística del café verde. Además, aumenta el compromiso de cumplir los contratos.
¿Están los consumidores dispuestos a pagar más por el comercio directo?
Y al final, por supuesto, también están los consumidores que, al elegir un café de comercio directo y el precio más alto asociado, contribuyen a que se establezcan mejores relaciones comerciales. Donde no hay demanda, no hay oferta. El comercio directo también genera una mayor conciencia en el comprador. Si un producto se comercializa explícitamente de forma directa, ¿qué ocurre con todos los demás? ¿Cuántos pasos hay entre el productor y el consumidor?
¿El comercio directo solo sirve para fines de marketing?
Por supuesto, la promoción del comercio directo también es una buena herramienta de marketing y no siempre corresponde del todo a la realidad. En el sello de Comercio Justo también ganan muchos, y el precio más alto solo llega en parte al productor. Mira aquí.
Sin embargo, solo porque el comercio directo y sus historias se presten al marketing y ayuden a los tostadores a vender mejor calidad a un precio más alto, no se deben devaluar en general los efectos positivos en la cadena de suministro. Lo importante, como en todo, es una buena información y una comunicación honesta para que los consumidores aprendan más sobre el producto y su trasfondo. Idealmente, reflexionan y ajustan su comportamiento de consumo en consecuencia. Así surge más transparencia, sostenibilidad y conciencia de la calidad.
Seguiremos esforzándonos por mantener nuestras estrechas relaciones comerciales con los países de origen y pagar adecuadamente por una buena calidad. #staywild!
