Colección: Cafés de proyecto

Comencemos con nuestro proyecto piloto: el Coffee School Project en Buenos Aires, El Salvador, que lanzamos en 2022 junto con el agricultor y productor de café Rodolfo Ruffatti. Con este proyecto, queremos contribuir a fortalecer El Salvador como antiguo bastión del café de especialidad y crear nuevas perspectivas a largo plazo para el cultivo sostenible del café.

La región ofrece condiciones ideales para el cultivo de cafés arábica de alta calidad. Sin embargo, el comercio y el cultivo de café casi se detuvieron en los últimos años. Las causas incluyeron estructuras comerciales dudosas, la infestación de la roya de la hoja y la alta tasa de criminalidad, lo que provocó que muchos agricultores abandonaran el cultivo del café, dejando atrás numerosas plantaciones de café abandonadas. Aunque los suelos, el clima y las condiciones naturales siguen siendo excelentes para el cultivo de cafés de especialidad excepcionales de El Salvador. Aquí es exactamente donde entra en juego nuestro Coffee School Project.

Con nuestros cafés de proyecto, queremos cambiar activamente este desarrollo. A través de capacitaciones específicas sobre cultivo más productivo, nuevas variedades, técnicas modernas de cultivo y procesamiento, agricultura orgánica, así como cosecha y procesamiento profesionales, creamos nuevas perspectivas económicas junto con los agricultores locales.

Para ello, hemos adquirido una plantación propia que sirve como granja de capacitación y demostración. Además, apoyamos a los agricultores de los alrededores en una estación de procesamiento central (beneficio) en el procesamiento de las cerezas de café, así como en la preparación para la exportación.

Ya hoy, junto con los agricultores participantes, hemos podido reactivar varias hectáreas de antiguas plantaciones de café, dando así un paso importante para el futuro del café de especialidad sostenible de El Salvador.

Otro proyecto de café sostenible es el Community Coffee Rwanda Project (CCR). El café de especialidad de Ruanda se encuentra entre los cafés más emocionantes de África Oriental. Al mismo tiempo, muchos pequeños agricultores se enfrentan a grandes desafíos: numerosos agricultores mayores, debido a su edad, no pudieron mantener el cuidado intensivo de sus plantas de café al nivel necesario para la producción de cafés de especialidad de alta calidad.

Además, las condiciones para el procesamiento posterior, es decir, la preparación y acondicionamiento del café para la exportación, no eran ideales en muchos lugares. Precisamente estos problemas fueron identificados por el estadounidense Eric Wright, quien fundó la cooperativa Community Coffee Rwanda en 2017. Primero arrendó una estación de lavado y luego invirtió en una zona donde antes no se había cultivado café.

Al principio, muchos lugareños lo recibieron con escepticismo. Sin embargo, Eric no se desanimó y arrendó una segunda estación de lavado. Las estaciones de procesamiento ubicadas centralmente permiten a los pequeños agricultores de los alrededores procesar su café profesionalmente y, al mismo tiempo, beneficiarse de la larga experiencia de Eric en el cultivo y procesamiento de café de especialidad.

A los agricultores a menudo no les faltaba motivación, sino principalmente los medios financieros y el conocimiento sobre métodos modernos de cultivo y cuidado para cafés de especialidad de alta calidad de Ruanda. Hoy en día, Eric se enfoca especialmente en la agricultura orgánica y el desarrollo sostenible de la cooperativa.

Mientras tanto, el proyecto original se ha convertido en una comunidad en constante crecimiento que hoy abarca a más de 800 agricultores y gerentes, contribuyendo así significativamente al desarrollo a largo plazo del cultivo sostenible de café en Ruanda.

Con cada paquete de café de proyecto de Wildkaffee, apoyas directamente el proyecto de café correspondiente en el país de origen. Pero, ¿cómo funciona exactamente?

Anteriormente, en muchas regiones productoras, era común que los agricultores vendieran su café solo a precios de bolsa a través de intermediarios o en los puertos de exportación. Esto a menudo dejaba a los productores con solo una pequeña parte del valor real añadido.

A través de nuestros cafés de proyecto y el comercio directo con los tostadores (Direct Trade), apoyamos a los agricultores no solo en la exportación, sino también en la fijación de precios y la comercialización de sus cafés. El objetivo es que una parte significativamente mayor del precio de venta quede en manos de los productores. Esto permite salarios justos, mayor seguridad en la planificación y una mejora notable de la calidad de vida en el lugar.

Otra parte de los ingresos se destina directamente a los proyectos respectivos. Esto apoya capacitaciones, nuevos métodos de cultivo, técnicas de procesamiento sostenibles, agricultura orgánica y el desarrollo de la infraestructura. De esta manera, a largo plazo, se genera más conocimiento, mayor autonomía y mejores perspectivas de futuro para los agricultores participantes.

Nuestro objetivo es una conexión estrecha y transparente entre el agricultor y el tostador, de la cual ambas partes se benefician: los productores reciben un pago justo y perspectivas a largo plazo, mientras que nosotros obtenemos acceso a una calidad de café especial excepcional. Precisamente esta colaboración basada en la asociación es lo que caracteriza a nuestros cafés de proyecto.

Una base central de nuestro trabajo es un futuro sostenible en el que los agricultores tengan oportunidades justas, ingresos estables y perspectivas a largo plazo. En nuestros viajes regulares a los países de origen del café, no solo experimentamos la fascinación del café de especialidad, sino también los desafíos a los que se enfrentan muchos productores a diario. Estos incluyen prácticas ambientales problemáticas, condiciones de trabajo difíciles, salarios bajos y la falta de perspectivas de futuro para muchas familias dedicadas al cultivo del café.

Estamos convencidos de que estas estructuras solo pueden cambiarse a través de asociaciones a largo plazo, transferencia de conocimientos y relaciones comerciales justas. Como tostadero que lleva años siguiendo principios sociales y sostenibles, consideramos que es nuestra responsabilidad apoyar proyectos concretos y desarrollar soluciones sostenibles junto con los productores. Al mismo tiempo, esperamos que estos proyectos cafeteros también inspiren a otras plantaciones y cooperativas y contribuyan así a un desarrollo positivo gradual del sector cafetero.

Pero, ¿cómo se materializa este apoyo?

Para nuestro Proyecto Escuela de Café en El Salvador, el primer paso fue seleccionar una dirección de proyecto local. Como tostadero, nos centramos en nuestras operaciones en Alemania, por lo que necesitamos personas en el terreno que conozcan a fondo la región, los productores y los desafíos agrícolas. Gracias a la colaboración amistosa de muchos años con el agricultor y productor de café salvadoreño Rodolfo Ruffatti, pudimos conseguir un socio experimentado que está intensamente familiarizado con la agricultura orgánica, el cultivo de café sostenible y las particularidades de la región de Buenos Aires.

El siguiente paso fue buscar una plantación central que pudiera servir como granja de capacitación y demostración. Directamente conectada hay una estación de procesamiento (molino) donde el café se procesa y prepara para la exportación. Allí también se prueban nuevos métodos de procesamiento y se producen pesticidas biológicos a base de microorganismos.

Los agricultores participantes pueden experimentar estos procesos de primera mano, adquirir experiencia práctica y aplicar los conocimientos adquiridos de forma independiente en sus propias fincas. El objetivo no es la ayuda a corto plazo, sino la construcción de conocimiento, autonomía y estabilidad económica a largo plazo.

Una ventaja decisiva del proyecto son también los socios comerciales estables de Europa que importan el café en condiciones justas y transparentes. De este modo, se crea paso a paso un sistema más sostenible y justo, del que no solo se benefician los agricultores individuales, sino a largo plazo toda la región.